Say hi to the herbs🌿あのまちに住むハーブ #04 丸の内編

丸の内は、筆者が個人的に思い入れのあるまちだ。小・中学生だったころ、母親が丸の内にオフィスを構える会社に勤めており、仕事帰りに待ち合わせをしてディナーをしたり、休日もよく出かけていた場所である。大人に紛れまちを歩くと、子供ながらに背筋がしゃんとしたのを覚えている。

そもそも丸の内とはどこからどこまでを指すのか。これを機に調べてみると、丸の内仲通りを中心としたエリアで、その境界は「東は東京駅、西は皇居前の日比谷通り／南は日比谷駅、北は大手町駅」と記載されている。つまり、東西南北を上記に囲まれたエリアであるということが分かった（＊1）。

確かに、日比谷側からペニンシュラ東京のほうに渡ったとき、または大手町側から〈丸善 丸の内本店〉の入っているビル（丸の内オアゾ）を横目に〈新丸ビル〉（新丸の内ビルディング）の方角へ歩いていくときなど、「丸の内」と呼ばれているエリアの外側から内側に足を踏み入れた瞬間、空気が変わる印象がある。明確に先述のような丸の内の境界線を意識したことがなくても、多くの人がなんとなく「丸の内らしさ」のようなものを体感として持っているのではないだろうか。

それほどまでに丸の内は、ある種のスター性のようなものを持った特別なまちなのだ。どうりで椎名林檎も歌うわけだ。

モダンなオフィスビルとクラシックな建物が良い塩梅で整列しているこのまちに生息していたのは、意外なハーブたちだった。

日比谷駅A3出口：ローズゼラニウム

細川：目の前はザ・ペニンシュラホテル。一等地ですね。地下鉄の出口の横に、花壇があります。

平野：この花壇に生えているのはローズゼラニウムです。ゼラニウムには色々な種類がありますが、その中でもローズのような香りがするものです。ミルクと合わせてアイスにしたり、パティシエに人気のハーブですね。葉そのものを食べるというよりかは、香り付けで使います。

細川：本当にバラのよう……！ずっと嗅いでいたいくらい、いい香りです。

平野：でもこの花壇にゼラニウムが植わっているのは不思議ですね。ゼラニウムって一年草のものが多いんです。沖縄などの暖かい地域では冬を越せる場合がありますが、東京では越冬できないことも多く、街路樹には使われにくいんです。

細川：一年草というのは、一年で枯れる植物ということですよね。

平野：そうです。一年で枯れてしまっては植え替えが大変なので、街路樹は一般的には常緑で多年草のものを選ぶんですよ。なのでゼラニウムがここに植わっているということは、造園士さんが一年で入れ替えなければいけないことを承知で好んで植えているのだろうか……などと推測してしまいますね。

国際フォーラム前：イチョウ

細川：国際フォーラムの前の道は、ずっとイチョウ並木が続いていますね。

平野：イチョウはゼラニウムと対照的で、枯れづらい常緑多年草なので街路樹によく使われます。イチョウの葉は、認知症防止など脳に良い成分を含むと言われていて、お茶にして飲むのがおすすめです。ただ、葉が緑の状態だと毒素がないのですが、黄色くなってくるとアルカロイド（＊2）を含有しはじめるので、紅葉した葉の多量摂取はしない方が良さそうです。

細川：お茶にするとき、乾燥して煮出すものとフレッシュのまま煮出すものに違いはあるんですか？

平野：味わいがかなり変わります。植物そのものの爽やかさを楽しむなら、フレッシュがおすすめです。その場合は鮮度が重要なので、収穫後すぐに楽しむのが良いと思います。一方でフレッシュだと青みが強くなってしまうハーブは、乾燥させることで青みが抜けて美味しくなります。逆に乾燥することで青みが強まってしまうハーブもあるので、いつも実験してみるのですが。また、乾燥するだけでは美味しくならないものもあって、そういったハーブは焙煎したり炒ったりすることでお茶にしたりします。

丸の内仲通り：シナノキ

平野：この通り沿いにずらっと植わっているのはシナノキですね。菩提樹は、日本では「シナノキ」、西洋のものは「リンデン」と呼びます。リンデンは色々な用途に使えるハーブとして有名ですが、この和種も同じように花の部分を乾燥してお茶にできます。

細川：菩提樹というと、仏教のイメージが強いです。

平野：菩提樹には色々な種類があって、お釈迦様が悟りを開いたのはインド菩提樹です。街路樹で菩提樹が植わっているのにはびっくりしました。

細川：菩提樹って珍しいんですか？

平野：西洋菩提樹のリンデンは、僕らがまちのシンボルツリーとして富士吉田に一本だけ植えました。知らないだけで生えている場所もあるはずですが、まちに普通に植わっているところは初めて見ました。花が咲いているタイミングで見れたのはラッキーです。これだけ植わっていたら、たくさんお茶が作れますね。

細川：「丸の内茶」が作れたら、オフィス街のイメージとのギャップがあって面白そうですね……！

平野：お茶にする場合は花だけでなく葉も枝も、全ての部分を使えるので、剪定のタイミングで落とされたものを加工できたら最高ですね。

ブリックスクエア内広場：クロモジ

細川：ブリックスクエアの中にはたくさんの植物が植えられていますね……！バラだけでも数十種類はありそうです。個人的によく来る場所なのですが、植物が多いという印象はあってもこんなに色々な種類があるということは認識していませんでした。

平野：こんなところにクロモジが！暑さに弱くてあまり東京では見ないのでびっくりしました。でもここだとやっぱり枯れてしまっていますね。

細川：クロモジは枝から少しスパイシーな、とても良い香りがするイメージです。お茶にすることが多いんでしょうか。

平野：お茶にも使いますし、蒸留したりお菓子作りや料理にも使えます。でも元々は、幹の太い部分を削って和菓子などに添える爪楊枝を作るのに使われていたんです。香りがいいのと、殺菌作用があるからですね。

ブリックスクエア内広場：トウヒとモミ

平野：モミの葉はグレープフルーツのような香りがするんですよ。料理に使われることが多く、粉末にして塩と混ぜてもいいし、燃（も）して肉を燻製にするのに使っても、新芽をピクルスやフリットにしてもいいですね。

細川：モミとグレープフルーツは、イメージ的にはかけ離れていますね。クリスマスツリーで使われる印象が強いので、料理に使えるというのも意外です。反対側の場所に生えているのもモミですか？

平野：いえ、これはトウヒです。香りがすごいので嗅いでみてください（＊3）。超トロピカルです。

細川：本当ですね！パションフルーツみたいで、ジューシーないい香りです。見た目からはまったく想像がつかなかったです……。

平野：モミもトウヒも英訳すると同じ「Fir（フィア）」になるんですが、日本のモミは日本の固有種なんです。なので北欧のレストランなどで使われているのはトウヒのほう。「リキュール・ド・サパン」という黄色いお酒があるんですが、それはフィアの新芽を漬け込んだクリスマスの食前酒です。僕がすごく好きなリキュールなんですが、それのモミ版、“和製リキュール・ド・サパン” をいつか作ってみたいなという夢があります。

ブリックスクエア内三菱一号館美術館前：シラカンバ

細川：三菱一号館美術館の前にシラカバがありますね！幹が白いので少し遠くからでも目立ちます。

平野：シラカバの幹が白いのは、キシリトールという成分が含まれているからです。ホワイトニングの効果があるので、歯磨き粉とかガムのCMで聞いたことがありますよね。今は人工的にキシリトールが作れるようになりましたが、元々はシラカバから取っていたんです。

細川：調べたら、「キシリトール（xylitol）」の語源は、古典ギリシャ語の「木（xúlon）」だという記述がでてきました。

平野：白樺水もすごく美味しいですよ。雪解けの時期に、シラカバは葉を芽吹かせるために土から水を吸い上げるんですね。その時は木の中の水分量がすごく多くて、耳を当てると水の流れが聞こえます。ドリルで幹に穴を開けてチューブを差し込み、下にバケツやタンクを置いておくと、水がジャバーっと出てくるんです。

細川：実際に木の中を水が通っていることを音で感じられるんですね！ただ、穴を開けるのは木にダメージはないのでしょうか？

平野：心配になりますよね。でも、その水は濾過するために通過しているだけなので、そこを取られたとしても、その分また吸い上げればいいだけなので木にほとんどダメージはありません。人間でいう血液ではないんです。ただ大事なのは、水を取ったあとは開けた穴をコルクで塞ぐこと。そこから菌が入らないようにしてあげる必要があります。白樺水はメープルシロップと同じ樹液なので、煮詰めると糖度がさらに上がってソースに使えたり、美白成分があるので化粧水にできたり、とても需要があります。北海道の人は白樺水でしゃぶしゃぶをすると聞いたこともあります。とても美味しいらしいですが、超贅沢ですよね（笑）。シラカバは暑さが嫌いなので、ここで生き生きと育っていてびっくりしました。