美しき町 #02｜髙木美佑と日野

私が10歳のとき、この町へ越して来た。
ここはいわゆる東京の郊外で、およそ18万人が住んでいるらしい。

都心部へでるには1時間弱。特別田舎という訳ではないが、都会とも言えない。

 

思春期の大半をこの町で過ごした。

放課後にはコンビニでジュースを買って、友人と恋や進路の話をした。
夏休みには夜、みんなで集まり河川敷で手持ち花火をしたりした。

 

川沿いの団地のすぐそばには、大きな桜の木が並んでいる。

地元では有名な桜の名所で、レジャーシートを敷いてお花見をしたり、
ランニングをしながら写真を撮ったりと、毎年多くの人で賑わう。
私も昔飼っていた愛犬とよく川沿いを散歩し、土手に座って桜を眺めていた。

 

今年の春、私はその桜の花を誰かとみることはなかった。

1日の大半を家のなかで過ごし、外へ出る際は自家用車で、
この町の風景をみることよりもパソコンやスマートフォンなどをみることの方が多かったと思う。

 

いつのまにか日差しが強くなりはじめ自粛要請が少しずつ緩和された。

 

すっかり運動不足になってしまった私は、かつて通っていた小・中学校の通学路、
今ではすっかり疎遠になってしまった友人が住んでいた家のまわりや、歩き慣れた道を散歩した。

桜の花はもうすっかり散って花びら1枚落ちてもおらず、
代わりに青々とした葉が生い茂っているだけだった。

 

この町へ住み始めて、15年以上が経った。
15年でこの町はどう変わったのだろう？
この数ヶ月で、どう変わったのだろう？
私自身はどうだろう？

 

きっとこれから先も、大きな事件や小さな事件がたくさん起こるだろう。
新しい法律ができたり、家族が増えたり、消費税が上がったり、夏バテをしたりするんだろう。

 

この小さな私の町で変わるものと変わらないもの、ずっと、そんなことを考えながら歩いた。